Η αίσθηση του πόνου συμβαίνει όταν οι νευρικές οδοί διεγείρονται από ερεθίσματα που προέρχονται από ιστική καταστροφή στον νωτιαίο μυελό, όπου κατά κύριο λόγο γίνεται η επεξεργασία της πληροφορίας για τον αλγαισθητικό πόνο. Από εκεί η πληροφορία μεταβιβάζεται στον εγκέφαλο, όπου τελικά δημιουργείται η αίσθηση του πόνου. Με αυτόν τον τρόπο πιστεύουν οι περισσότεροι ερευνητές ότι αντιλαμβανόμαστε τον πόνο.
Τον Νοέμβριο του 2016 στο περιοδικό Science δημοσιεύθηκε μία ενδιαφέρουσα μελέτη από το Division of Neurophysiology at MedUni Vienna’s Center for Brain Research κατά την οποία ανακάλυψαν ότι ο πόνος δεν είναι μόνο ζήτημα των νευρικών κυττάρων αλλά και των μη-νευρικών κυττάρων, των νευρογλοιακών , τα οποία εμπλέκονται σε κλινικά μοντέλα πόνου και η ενεργοποίηση τους είναι ικανή να δημιουργήσει πόνο.